Яблоко.
Яблоко.
(сказка)
"Ваша цель и предназначение — быть привлекательными, спелыми и сладкими. Иначе вас никто не захочет".
Так говорило Старое Яблоко. Оно висело на дереве уже давно — второй год, чудом пережив и осень и зиму, и его темно-коричневая кожица уже совсем не блестела, а про засохшую мякоть уж и говорить было нечего. Но его почти никто не слушал.
Молодые яблочки и так прекрасно знали, какими надо быть, и как могли, подставляли солнечным лучам то один, то другой бок, подрумянивая девственную кожицу и накапливая внутри сахар.
— А представляете, заговорщически шептало одно, со средней ветки, — вчера к той желтобокой та-акой подъехал! С золотыми зубами! Вот повезло дурёхе!
— Зря завидуешь — откликнулось то, что возле самого ствола висело, ему всегда не хватало света и ворчание его надоело уже всем, — вдруг он ее не съест, а в компот отправит, или вообще продаст кому-то другому, и не видать ей тогда этих золотых зубов!
— Да нет же! — не унималась первая, — он сразу откусил большой кусок, сразу как только сорвал!
Общий вздох зависти пронесся по всем веткам яблоневого дерева. Начинался очередной день. Солнце поднималось все выше, ярко освещая фруктовый сад и щедро даря свои лучи всем живым существам.
Яблочко осторожно раздвинуло окружающие его листики и посмотрело вниз. А не идет ли там кто-нибудь? А то чуть зазеваешься, так сразу соседки листья раскинут в стороны, демонстрируя свои прелести, что можно и одной остаться, и засохнуть, как то Старое Яблоко. А ведь нужно всё успеть, и Радость подарить, и чтоб вовремя, не слишком рано, когда еще кислое, и не опоздать — переспелое яблоко разве понравится кому-нибудь? И чтоб съели полностью, без остатка, а не бросили недоеденным гнить под злорадные взгляды висящих на дереве яблок. Правда, Старое Яблоко говорило еще что-то о душе, о семечках внутри каждого яблока, которые должны развиваться, о высшем предназначении, но кто ж ее, старуху, слушает? Болтает Бог знает что. Самое главное — успеть вовремя, чтоб не быть хуже других.
Что это? Шаги? Кто-то идет!
Торопливый шелест пронесся по всему дереву. Лишние листики отодвигались, наиболее привлекательные и румяные бока поворачивались в сторону подходившего человека. Ну? Кого он выберет? Да он не один?!
И действительно, на несколько шагов позади Первого, шел Второй, уже издалека внимательно рассматривая яблоню.
— Какая же ты красавица!
Что? Это он кому? Это МНЕ?! Он смотрит на меня! Яблочко так разволновалось, что чуть не сорвалось с ветки, а человек продолжал говорить слова, от которых внутри всё трепетало до самых семечек.
— Какая ты спелая, симпатичная, и наверное, очень сладкая, хочешь ко мне?
Хочет ли она? Да после таких слов надо быть последней дурой, чтоб не захотеть. Но в этот момент Яблочко почувствовало на себе еще один взгляд, и обернувшись, увидело Второго, который подошел к дереву немного позже. Он тоже смотрел на нее, но не говорил ничего, просто смотрел, но так, как будто видел ее всю насквозь, и румяную девственно чистую кожицу, и сладкую мякоть и маленькие аккуратные семечки внутри, и от такого "просвечивающего" взгляда ей даже стало как-то не по себе, захотелось спрятаться.
— Ну так как? Ты согласна? — это снова он — Первый.
— Да, — ответила она, и затаив дыхание, раздвинула листики и мягко опустилась к нему в ладонь со своей ветки.
Снова поймав взгляд Второго она тихо произнесла:
— Извини, но он пришел первым, и он — лучше тебя.
Наверху раздался шелест — кто-то шумно обсуждал произошедшее, кто-то уже даже строил предположения, сколько времени будет длиться процесс поедания, и понравится ли это им обоим.
Он поднес ее к глазам и стал рассматривать со всех сторон, продолжая источать комплименты, от которых можно было просто растаять, превратившись у него в ладонях в лужицу сладкого сиропа. Он поднес ее к губам, и — вот оно! Первое касание губ человека, то о чем мечтает и грезит во сне каждая из них, то, ради чего ловят они днем солнечные лучи, а по ночам впитывают свет далеких звезд... Ты — мой... Ты — моя...
И вот он откусил кусочек.
— Свершилось.— подумало Яблочко. — Я пришла к своему предназначению, я успела всё вовремя. Тебе хорошо, милый? Я подарила тебе Радость?
Человек задумчиво жевал, продолжая разглядывать яблоко.
— Я вся твоя, съешь меня, съешь всю, без остатка! — Яблочко замерло в сладкой истоме, ожидая следующего касания. А потом взглянуло на человека.
Он смотрел наверх. А потом разжал пальцы и оно упало в траву, а рука потянулась вверх, к другому яблоку, азартно сверкнувшему с ветки своим ярко-рыжим боком!
— Предатель! За что?!
Но человек уже уходил, не оглядываясь и унося с собой другое яблоко.
Наверху опять зашумели, обсуждая, кто же был виноват — или человек не в меру привередлив, или Рыжая — гадина-разлучница, или Яблочко оказалось кислым.
А оно лежало в траве, с обкусанным боком и следами чужой слюны на кожице, всё еще не веря случившемуся. Как же так? Ведь вначале всё было так замечательно, такой ласковый взгляд, такие достающие до самой души слова, такие нежные губы и руки, и вдруг все это исчезло. Мир рухнул.
И тут Яблочко снова почувствовало на себе взгляд. Это снова был тот — Второй. Он стоял рядом и смотрел на нее, всё также молча, с тихой грустью в глазах. И тут поняло Яблочко, что видит он насквозь не только ее саму до самых семечек, но и того — Первого, со всей его пустой и никчемной сущностью и гнилыми кариозными зубами.
— Возьми меня, — тихо прошептало Яблочко, — возьми, я еще могу дарить Радость. Но Второй уже уходил.
Только сейчас она поняла, что же было в его глазах, когда он впервые взглянул на нее — он хотел не просто съесть, но и подарить ей такую судьбу, о которой другие не только не мечтали, но даже не догадывались. Он хотел посадить одно из ее семечек, чтобы вырастить красивое и сильное деревце в своем саду.